José Avillez won als eerste Portugees de premie van de Internationale Academie van de Gastronomie, een onderscheiding waarvan hij denkt dat ze zal helpen om de Portugese keuken onder de aandacht te brengen. De 38-jarige chef José Avillez heeft verschillende restaurants in Lissabon en Porto, waaronder Belcanto (in de hoofdstad) met twee Michelinsterren en uitgekozen door Restaurant Magazine als één van de honderd beste ter wereld. Recent kwam daar nog bij: Beco — Cabaret Gourmet, Mini Bar, Bairro do Avillez, Cantinho do Avillez (in Lissabon en Porto), Café Lisboa en Pizzaria Lisboa, Tasca Chic, Jacaré en Barra Cascabel, ook in de Portugese hoofdstad.
De Internationale Academie van de Gastronomie, met zetel in Frankrijk, heeft als doel het promoten van de nationale en regionale keukens en het culturele erfgoed van over de hele wereld. Ze moedigt de hedendaagse keuken en de creativiteit aan. Ze wijdt zich aan het onderzoek over thema’s als gastronomie en voeding en organiseert culturele en educatieve initiatieven. Ze wedt ook op het wetenschappelijk onderzoek, en bewijst de specifieke kwaliteiten van voedingsmiddelen en ingrediënten uit verschillende landen. Jaarlijks geeft ze vier grote prijzen, over de Keukenkunst, de Gastronomische Cultuur, de Wetenschap van de Voeding en de Kunst van de Zaal, met het doel het werk van de meer belangrijke personages en instellingen in de wereld van de gastronomie en voeding te onderscheiden.
