Er zijn zoveel verschillen maar ook overeenkomsten tussen de havensteden Rotterdam en Porto. Misschien erg herkenbaar dat je in het eerste jaar Portugal van alles vergelijkt met de plek waar je vandaan komt. Wat maakt Porto bijzonder met Rotterdam als vergelijking?
Porto heeft een dorps karakter. Verdwaal in de straatjes en laat je verrassen door prachtige, oude gebouwen, kerkjes en panoramische uitzichten. Een oude stad waar men aan details gedacht heeft en deze wil behouden. Vooral renoveren in plaats van platgooien. Een groot contrast met het supermoderne Rotterdam waar je bij elk bezoekje weer een ander hoog gebouw uit de grond gestampt ziet worden, maar wat past bij deze stad. Rotterdam is herrezen nadat het grootste deel is weg gebombardeerd tijdens de oorlog en bouwt nog steeds aan verbetering. Porto is een zware economische crisis te boven gekomen en timmert nog steeds flink aan de weg. Porto concurreert met Lissabon en Rotterdam met Amsterdam. Allebei de op één na grootste stad van het land, staan hoog op de toeristische kaart.
Toerisme
Er is meer te proeven in Porto dan alleen port. De sfeer bijvoorbeeld als je er eentje (en nog eentje) proeft aan de rivier de Douro tijdens een spectaculaire zonsondergang. Fotogeniek is Porto om zijn mooie, oude, gekleurde huisjes aan het water met uiteraard de hoge brug als herkenningspunt. Bruggen bouwen kunnen ze er wel, net als Rotterdam. ‘De Zwaan’ biedt mooie uitzichten op de moderne havenstad met eveneens prachtige zonsondergangen met trendy spots in de buurt. Als er iets verbindt tussen Porto en Rotterdam, is het de aanwezige kunst wel. Het bruist er van de street art, muziek, musea en andere tal van culturele activiteiten. Het lijkt erop dat alle straatmuzikanten die niet (meer) welkom zijn in Rotterdam, hun harten ophalen in de straten van Porto. Op zonnige dagen ontstaan hierdoor spontane taferelen van mensen die bijeenkomen om samen van het buitenleven te genieten en op de muziek meedansen. Het nachtleven in Porto begint en eindigt later dan in Rotterdam, maar gezelligheid kent geen tijd. Een vette hap voor of na een stapavondje kennen ze allebei. De ‘kapsalon’ is niet weg te denken uit Rotterdam en voor Porto is er de traditionele ‘francesinha’. Gerechten die bestaan uit verschillende lagen, waaronder vlees en gesmolten kaas. Vegetarische en veganistische eettentjes zijn er steeds meer te vinden in beide steden. Steeds meer variatie waarbij elke maag naar tevredenheid gevuld wordt. Een wandeling door Porto centrum is een sportieve activiteit op zich vanwege alle hellingen. Waar in Rotterdam hardloopschoenen aangetrokken worden met de jaarlijkse marathon, starten in Porto veel wandelaars hun pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. Je kan eindeloos wandelen aan de rivier die verderop uitmondt in zee. Hierna een welverdiend terrasje pakken op het strand is altijd een goed plan. Liever lui dan moe? Een boottochtje is de moeite waard.
Wonen & Werken
Wat iedere stad uniek maakt, zijn de mensen die er wonen. Rotterdammers zijn van de ‘niet lullen maar poetsen’ mentaliteit, waardoor ze in eerste instantie killer kunnen overkomen dan ze zijn. Inwoners van Porto komen spontaan en behulpzaam over, hebben meer weg van ‘eerst lullen en dan poetsen’. Met een fulltime basisloon van € 600,00 bruto per maand en vrij hoge maandlasten, is het pittig om rond te komen en te genieten van het moois dat het land biedt. Dit maakt dat veel families bij elkaar wonen. De saamhorigheid is voelbaar en met liefde staan ze voor elkaar klaar. Een Rotterdammer wilt het liefst ‘zijn eigen bonen doppen’ maar als dat niet lukt, staat er vaak iemand klaar om te helpen.
Het leven in een grote stad is uiteraard duurder dan elders, maar men is afhankelijk van de werkgelegenheid. Die is in Porto de afgelopen maanden vergroot met de komst van meer multinationals die expats banen aanbieden met een beter salaris dan gemiddeld. Niet om over naar huis te schrijven, maar waarmee die wel net betaald kan worden. Huisprijzen rijzen de pan uit en oproepjes om een huurwoning te vinden zijn vaak wanhopig. Hetzelfde geldt voor Rotterdam. Daar waar velen niet dood gevonden wilden worden, is het nu bijna onbetaalbaar geworden. Dat maakt wellicht dat de inwoners genoodzaakt zijn hun creatieve kanten te gebruiken, wat je terugziet in het leven van Porto waar men investeert in een eigen bedrijf en waar Airbnb een grote rol speelt. Huizen onderverhuren in Rotterdam is ook helemaal hot.
Porto en Rotterdam: beiden gewild en de moeite waard om te bezoeken!
